Qīxī

Quand elle tombe

Le septième jour du septième mois lunaire, en août. Le Tanabata japonais est la même fête déplacée au 7 juillet du calendrier grégorien.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Zhīnǚ la tisserande, septième fille de l’Empereur de Jade, descendit se baigner et un bouvier prit ses vêtements. Elle l’épousa et ils eurent deux enfants ; quand le ciel l’apprit, on la reprit et la Voie lactée fut tracée entre eux.

Les pies eurent pitié et se font pont une nuit par an. Les deux étoiles sont Véga et Altaïr, et le fleuve entre elles est la galaxie ; s’il pleut cette nuit-là, ce sont eux qui pleurent.

Ce fut, pendant l’essentiel de son histoire, une fête des jeunes filles plutôt que des couples : une nuit pour montrer sa couture et demander de l’adresse. C’est la lecture amoureuse qui a survécu jusque dans les boutiques.

Comment on célèbre le jour

• Enfiler une aiguille au clair de lune, ou à la lueur d’un seul bâton d’encens, pour montrer une main sûre : l’ancienne coutume, encore vivante par endroits.
• Offrandes de fruits, de fleurs et de thé à Zhīnǚ, faites par de jeunes femmes qui demandent l’adresse et un bon mariage.
• Fleurs, chocolats et dîner, la version moderne, qui rivalise aujourd’hui avec le 14 février dans les villes chinoises.
• La Corée observe la même nuit comme Chilseok, à la fin de la saison des pluies, et mange des nouilles de blé et des galettes avant que le froid gâte le grain.

Plus : liens de famille