La huitième nuit de Navarātri, la plus farouche des neuf. On vénère les armes et les bras mêmes de la déesse, et au Bengale la Sandhi Pūjā tombe à la jointure entre aṣṭamī et navamī.
L’histoire
Navarātri, ce sont neuf nuits d’un seul combat : Mahiṣāsura, un démon qu’aucun dieu ni homme ne pouvait tuer, contre une déesse assemblée à partir de la colère de tous. La huitième nuit est celle où cela bascule.
Le Bengale y lit Durgā revenant chez ses parents avec ses enfants pour cinq jours, et le huitième est le sommet de cette visite. La Sandhi Pūjā tombe à la jointure des tithis huit et neuf, dure quarante-huit minutes, et le pandal entier l’attend.
Dans le Nord, le jour est la Kanyā Pūjā : on installe neuf fillettes, on leur lave les pieds et on les nourrit comme la déesse elle-même.
Où l'on fait autrement
- Bengale
- La Sandhi Pūjā tombe à la jointure où aṣṭamī finit et navamī commence : 108 lampes et 108 lotus en quarante-huit minutes, l'instant où la déesse est tenue pour avoir tué Cāṇḍa et Muṇḍa. Le même matin, le Belur Math célèbre la Kumārī Pūjā, une fillette vénérée comme la déesse.
- Telangana
- Saddula Bathukamma, la neuvième et la plus grande des tours de fleurs, est montée aujourd'hui et mise à l'eau ce soir. La fête du Telangana s'achève ici, deux jours avant que le reste du pays n'atteigne son propre dixième jour.
- Kerala
- Pūjāveppu à la tombée du jour : livres, registres, outils et instruments sont empilés devant Sarasvatī et une lampe est allumée. Rien ne ressort de ce tas avant le matin du dixième.
- Le nord et le Pendjab
- Kanyā Pūjan, ou Kanjak : on assied neuf fillettes, on leur lave les pieds, on leur donne halvā, pois chiches et pūrī, puis un petit cadeau et un fil rouge au départ. Beaucoup de familles rompent devant leurs assiettes le jeûne des neuf jours.
- Maharashtra et Rajasthan
- La veille de Khaṇḍe Navamī, les armes et les outils sont sortis, nettoyés et couverts de guirlandes ; dans les maisons rajputes, l'épée est vénérée par son nom.
- Tamil Nadu et Karnataka
- Durgāṣṭamī devant le Golu : les formes de la déesse des marches hautes reçoivent l'offrande du jour, et le sundal se fait de la légumineuse qui revient à la huitième soirée.
