Duānwǔ (Dragon Boat Festival)

Quand elle tombe

Le cinquième jour du cinquième mois lunaire, fin mai ou en juin — le double cinq, d’où vient l’ancien nom.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Qū Yuán était ministre et poète de l’État de Chu, exilé pour s’être opposé à une alliance qu’il jugeait destructrice. Quand la capitale tomba, il entra dans la rivière Mìluó en tenant une pierre.

Les gens ramèrent pour le chercher — d’où la course de bateaux-dragons — et frappèrent des tambours et jetèrent du riz à l’eau pour que les poissons mangent cela plutôt que lui — d’où les zòngzi. Tout le monde donne les deux explications, et les deux sont presque sûrement postérieures à la fête.

Ce que le jour fut d’abord, c’est une fête de plein été : le cinquième mois passait pour vénéneux, la saison où vient la maladie, et l’armoise, l’acore et le vin de réalgar ont tous pour objet de tenir cela hors de la maison.

Comment on célèbre le jour

• Courses de bateaux-dragons, avec des équipages de vingt rameurs ou plus et un tambour à la proue ; Hong Kong, Taïwan et une centaine de villes à l’étranger courent le même jour.
• Zòngzi : riz gluant au porc, à la pâte de haricot ou au jaune d’œuf, enveloppé dans des feuilles de bambou ou de roseau et cuit à la vapeur. Le Nord les fait sucrés, le Sud salés, et la dispute est annuelle.
• Armoise et acore accrochés au-dessus de la porte, et fils de soie colorés noués au poignet des enfants.
• Faire tenir un œuf debout à midi, ce qui, dit-on, ne marche que ce jour-là.

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