Dīpāvali

Quand elle tombe

La nouvelle lune (amāvāsyā) de Kārttika, fin octobre ou début novembre. C’est le jour central d’une fête de cinq : Dhanteras, Naraka Caturdaśī, Dīpāvali elle-même, Govardhana Pūjā et Bhāī Dūj.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Dīpāvali veut dire « rangée de lampes ». Au nord, les lampes sont pour Rāma : les habitants d’Ayodhyā ont éclairé le chemin du retour pour lui, Sītā et Lakṣmaṇa après quatorze ans d’exil et la défaite de Rāvaṇa. Au sud, la veille appartient à la victoire de Kṛṣṇa sur Narakāsura, et à l’ouest c’est le jour où Lakṣmī, déesse de la richesse, marche sur la terre et entre dans les maisons éclairées et propres.

Les jaïns gardent la même nuit pour la libération de Mahāvīra, les sikhs pour la sortie de prison du guru Hargobind (Bandī Chhoṛ Divas), et au Bengale la nuit est celle de Kālī Pūjā. Une seule nuit noire, beaucoup de raisons d’allumer.

L’explication astronomique est la plus simple de toutes : c’est la nouvelle lune la plus noire de l’année, après que la mousson a dégagé le ciel, et chaque maison lui répond par le feu.

Comment on célèbre le jour

• On nettoie et on repeint les maisons dans les semaines précédentes, et on trace un raṅgolī (dessin de poudres colorées au sol) sur le seuil pour que Lakṣmī le voie.
• Au crépuscule la famille fait la Lakṣmī Pūjā avec Gaṇeśa à ses côtés, puis allume des rangées de lampes de terre (dīyā) sur chaque rebord, chaque marche et chaque mur.
• On étrenne des vêtements, on échange douceurs et fruits secs avec les voisins et les collègues, et les livres de comptes des marchands ouvrent une nouvelle année.
• Les feux d’artifice remplissent la soirée ; au nord, les enfants ont des pétards en main dès la tombée du jour.
• Ayodhyā allume plusieurs centaines de milliers de lampes le long de la Sarayū la veille ; le compte est un record mondial et grandit chaque année.

À table

Les douceurs avant tout : laḍḍū, barfī, kāju katlī, gulāb jāmun, et des boîtes de fruits secs qui passent de maison en maison. Les salés (namkīn) tiennent les invités entre deux tournées de sucré.

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