Dhanteras

Quand elle tombe

Le treizième jour lunaire (trayodaśī) de la quinzaine sombre de Kārttika, deux jours avant Dīpāvali, en octobre ou novembre. Il ouvre la fête de cinq jours.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Dhana est la richesse et teras le treizième jour. C’est aussi l’anniversaire de Dhanvantari, le médecin des dieux, qui surgit du barattage de l’océan en tenant le vase d’amṛta (le nectar d’immortalité). La Journée nationale de l’Āyurveda en Inde est fixée à cette date.

L’histoire qu’on raconte aux enfants est celle du fils du roi Hima, condamné à mourir d’une morsure de serpent le quatrième jour de son mariage. Sa femme entassa l’or et l’argent devant la porte, alluma des lampes tout autour et chanta toute la nuit. Yama vint sous forme de serpent, fut ébloui par le métal, s’arrêta pour écouter les chansons et repartit à l’aube sans sa proie. On pose encore ce soir une lampe pour Yama devant la maison.

Comment on célèbre le jour

• On achète du métal : au minimum un récipient d’acier, de laiton ou d’argent, des pièces d’or et d’argent quand la famille le peut, car on tient que le métal neuf rapporté aujourd’hui invite Lakṣmī.
• On allume une lampe (Yama dīpa) sur le seuil et on la laisse tournée au sud toute la nuit, pour une année sans mort prématurée dans la maison.
• On vénère Dhanvantari pour la santé ; Lakṣmī et Kubera, trésorier des dieux, pour la richesse.
• Les marchés restent ouverts après minuit ; c’est la plus grosse journée de l’année pour la vente d’or et d’électroménager en Inde.

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