La neuvième nuit clôt le combat contre Mahiṣāsura. Dans le Sud, le jour est l’Āyudha Pūjā : outils, instruments, machines et véhicules sont nettoyés, ornés de guirlandes et laissés au repos, parce que ce avec quoi on travaille est vénéré plutôt qu’utilisé.
L’histoire
La neuvième nuit met fin au combat : Mahiṣāsura tombe, et dès cet instant la déesse est Mahiṣāsuramardinī.
Dans le Sud, la lecture est autre et le jour appartient à ce avec quoi les gens travaillent. On dit que les Pāṇḍava cachèrent leurs armes dans un arbre śamī pendant leur année d’incognito et les reprirent ce jour-là ; aussi les outils d’un métier sont-ils posés et vénérés au lieu d’être utilisés.
Sarasvatī est invoquée le même jour, et c’est pourquoi les livres sont empilés devant la lampe et ne sont pas ouverts avant demain.
Où l'on fait autrement
- Tout le sud
- Āyudha Pūjā. Véhicules, machines, outils, instruments et livres sont lavés, marqués de santal et de vermillon, ornés de feuille de bananier et de citron vert, et laissés inutilisés toute la journée. Usines et ateliers ferment ; un autobus avec une guirlande sur le capot est l'image ordinaire du jour.
- Tamil Nadu
- La Sarasvatī Pūjā se garde en même temps. On ne joue d'aucun instrument et on n'ouvre aucun livre, et les élèves posent le travail de l'année devant le Golu plutôt que devant un autel.
- Bengale
- Mahā Navamī est le dernier jour entier que la déesse passe chez ses parents, et le homa est offert le matin. Le soir est déjà le commencement du départ.
- Karnataka — Mysūru
- Le palais tient sa propre Āyudha Pūjā et l'épée royale sort en procession sur un éléphant — en somme, une répétition de la Jambū Savārī du lendemain.
- Kerala
- Les livres restent fermés. Mahā Navamī est celui du milieu des trois jours, et le seul où l'on ne lit, ne joue et ne travaille absolument pas.
- Maharashtra et Rajasthan
- Khaṇḍe Navamī : l'épée, et au Mewar le cheval, sont vénérés avec le reste des outils de la maison — l'Aśva Pūjan est celui qui a gardé son écurie.
