Lunar New Year

Quand elle tombe

Le premier jour du premier mois lunaire — la deuxième nouvelle lune après le solstice de décembre — ce qui le situe entre le 21 janvier et le 20 février. Le congé dure une semaine et la fête quinze jours, jusqu’à la fête des Lanternes.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

La vieille histoire est celle de Nián, une bête qui descendait des montagnes au tournant de l’année pour dévorer le bétail et les enfants, et dont on découvrit qu’elle craignait trois choses : le rouge, le feu et le bruit. C’est tout le langage visuel de la fête : sentences rouges sur le chambranle, enveloppes rouges, lanternes, pétards.

Chaque année porte un des douze animaux et un des cinq éléments, si bien que la paire se répète tous les soixante ans. L’animal est la première chose qu’on demande sur une année de naissance, et le cycle est celui que le calendrier compte depuis les Han.

Mais ce que le jour est vraiment, c’est le voyage. Le chunyun, la saison de déplacements qui l’entoure, produit plusieurs milliards de trajets en quarante jours — la plus grande migration humaine annuelle qui soit — parce que la règle est qu’on rentre chez soi.

Comment on célèbre le jour

• On colle des sentences rouges de part et d’autre de la porte et l’on suspend le caractère fú à l’envers, parce qu’« à l’envers » et « arrivé » se disent pareil.
• Des enveloppes rouges avec de l’argent passent des mariés aux célibataires et des aînés aux jeunes ; le montant compte moins que le fait que le nombre soit pair et sans quatre.
• Les premiers jours sont des visites dans un ordre fixe — le deuxième jour revient aux parents de l’épouse — et l’on ne balaie pas la maison, pour que la chance nouvelle reste dedans.
• La Corée observe le même jour comme Seollal, avec la soupe tteokguk qui ajoute un an à l’âge, et le Vietnam comme Tết, parfois à un jour près parce que le calendrier est calculé dans un autre fuseau.

Plus : nouvels ans