Chóngyáng (Double Ninth)

Quand elle tombe

Le neuvième jour du neuvième mois lunaire, en octobre. Neuf est le chiffre yang, la date le double, et c’est de là que vient le nom.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Un homme fut averti par son maître qu’un malheur frapperait son village ce jour-là et qu’il devait emmener sa famille sur une colline avec du vin de chrysanthème et du cornouiller. Il le fit, et en redescendant trouva le bétail mort. Depuis, monter en hauteur ce jour-là est la coutume.

Trop de yang passait pour dangereux plutôt que pour chanceux : le jour consiste donc à s’élever au-dessus et à aérer la maison.

Comme jiǔ, neuf, se prononce comme le mot qui veut dire longtemps, le neuf doublé en est venu à signifier longue vie, et la Chine a fait de cette date son jour des aînés en 1989. C’est le jeu de mots qui a fait le travail.

Comment on célèbre le jour

• Monter sur une colline ou une pagode, la seule chose que tout le monde fasse ; les parcs font payer la vue.
• On boit du vin de chrysanthème et on regarde des chrysanthèmes — la fleur est à son meilleur et on organise des expositions.
• Le gâteau de Chóngyáng, cuit à la vapeur en neuf couches là où le pâtissier prend la chose au pied de la lettre, parce que gāo, gâteau, se dit comme haut.
• Rendre visite aux parents et aux grands-parents : voir ses aînés est une obligation légale en Chine, et c’est à ce jour que la loi pense.

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