Skanda Ṣaṣṭhī

Quand elle tombe

Le sixième jour lunaire (ṣaṣṭhī) de la quinzaine claire de Kārttika, en novembre. Le jeûne de six jours qui s’y achève commence à la nouvelle lune.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Skanda — Murugan en tamoul, Kārttikeya et Subrahmaṇya ailleurs — est le fils que Śiva engendra pour en finir avec le démon Sūrapadma, que personne de plus âgé ne pouvait tuer. Il fut élevé par les six étoiles Kṛttikā, d’où ses six visages, et reçut la lance (vel) de sa mère.

La bataille dura six jours. Le dernier, Sūrapadma prit la forme d’un manguier ; Skanda le fendit de sa lance, et les deux moitiés devinrent sa monture, le paon, et sa bannière, le coq. Le démon ne fut pas détruit mais pris à son service, et c’est là que s’attardent ceux qui racontent.

Au Maharashtra, la même tithi est la Campā Ṣaṣṭhī, observée pour Khaṇḍobā à Jejuri, une forme de Śiva que savants et fidèles lisent avec Skanda.

Comment on célèbre le jour

• Un jeûne de six jours (Kanda Ṣaṣṭhī Viratam) à un repas par jour, qui s’achève avec le sixième.
• Le Kanda Ṣaṣṭhī Kavacam, hymne tamoul de protection, est récité chaque jour pendant les six jours ; presque toutes les maisons tamoules le savent par cœur.
• Le dernier soir, la mise à mort de Sūrapadma est jouée à Tiruchendur au bord de la mer, et dans les cinq autres demeures de Murugan, devant des foules qui remplissent le rivage.
• Le lendemain est le Tiru Kalyāṇam, le mariage de Murugan avec Devasenā, et le jeûne s’achève avec lui.
• Surtout observé au Tamil Nadu, au Kerala, sur la côte du Karnataka et partout où les Tamouls se sont installés : Malaisie, Singapour, Sri Lanka.

Plus : victoire et délivrance