Vidyārambham

Quand elle tombe

Le matin de Vijayadaśamī, dixième jour de la quinzaine claire d'Āśvina, fin septembre ou en octobre. Il clôt les trois jours pendant lesquels les livres sont restés devant Sarasvatī.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Pendant trois jours, le Kerala cesse de lire. Livres, outils et instruments sont déposés devant Sarasvatī le soir d'aṣṭamī (Pūjāveppu), laissés intacts pendant Mahā Navamī, et repris le matin de Vijayadaśamī (Pūjāyeduppu). Le savoir est posé à terre précisément pour pouvoir être repris délibérément.

C'est cette reprise qui est le commencement de l'enfant. Un enfant d'environ trois ans est assis sur les genoux d'un maître, qui guide son index pour écrire dans un plateau de riz cru, puis lui écrit les mêmes lettres sur la langue avec une bague d'or trempée dans du miel. Les mots sont Hari Śrī Gaṇapataye Namaḥ, par lesquels s'ouvrait autrefois tout manuel en malayalam.

Les files se forment avant l'aube à Panachikkad, près de Kottayam, et à Thunchan Parambu, à Tirur, où l'on se souvient de Thunchath Ezhuthachan, père du malayalam moderne. Des milliers d'enfants commencent en une seule matinée, et les journaux publient leurs photographies le lendemain.

Comment on célèbre le jour

• Pūjāveppu le soir d'aṣṭamī : livres, registres, outils et instruments sont empilés devant une image de Sarasvatī et une lampe est allumée ; rien n'est repris de ce tas avant le dixième jour.
• On guide le doigt de l'enfant à travers ses premières lettres dans un plateau de riz, puis on lui écrit les mêmes lettres sur la langue, à l'or et au miel.
• Artisans, chauffeurs et commerçants gardent ces mêmes trois jours pour leurs outils et leurs véhicules, ce qui est l'Āyudha Pūjā sous un autre nom. Des journées de travail y passent réellement.
• Musiciens et danseurs donnent ce matin-là leur première représentation de l'année, et beaucoup d'élèves reprennent aujourd'hui leur pratique plutôt qu'à un anniversaire ou à une date de rentrée.
• Les élèves plus âgés et les adultes qui reviennent à une matière écrivent la même ligne : ce jour n'appartient donc pas qu'aux enfants de trois ans.

À table

Du payasam au temple après l'écriture, et à la maison le premier repas de l'année rouverte : aviyal, pulissery et riz.

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