Mahāvīra Jayantī

Quand elle tombe

Le treizième jour lunaire (trayodaśī) de la quinzaine claire de Caitra, fin mars ou en avril. C’est la fête jaïne la plus largement gardée.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Vardhamāna, plus tard appelé Mahāvīra, le grand héros, naquit en 599 av. J.-C. selon le compte traditionnel, du roi Siddhārtha et de la reine Triśalā du clan licchavi, à Kuṇḍagrāma, près de Vaiśālī, au Bihar. Sa mère fit quatorze rêves fastes avant sa naissance (seize dans le compte digambara), et ces rêves sont les emblèmes de la fête.

À trente ans il quitta sa maison, renonça à ses vêtements et à ses biens, et passa douze ans dans une austérité silencieuse avant d’atteindre le kevala jñāna, la connaissance complète. Il est le vingt-quatrième et dernier tīrthaṅkara de cet âge, le maître qui donna au chemin jaïn sa forme actuelle : non-violence (ahiṃsā) envers tout être vivant, vérité, non-vol, chasteté et non-possession.

Comment on célèbre le jour

• L’image de Mahāvīra reçoit un bain cérémoniel (abhiṣeka) et traverse la ville en char (rath yātrā), les quatorze rêves exposés.
• Les temples se parent de drapeaux ; conférences sur son enseignement et lectures du Kalpa Sūtra, la vie des tīrthaṅkaras.
• Aumône de grain et d’argent, et libération d’animaux des abattoirs ce jour-là, que paie la communauté jaïne.
• Pāvāpurī et Vaiśālī au Bihar, Girnar et Pālitānā au Gujarat, et Śravaṇabeḷagoḷa au Karnataka attirent les plus grands rassemblements.

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