Bhīṣma Ekādaśī

Quand elle tombe

Le onzième jour lunaire (ekādaśī) de la quinzaine claire de Māgha, fin janvier ou en février. Les purāṇa nomment cette ekādaśī Jayā ; les almanachs du Sud impriment Bhīṣma, et les deux noms courent pour le même jour.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Bhīṣma gisait sur un lit de flèches à Kurukṣetra, retenant sa propre mort parce qu’il pouvait en choisir l’heure. La guerre était finie et Yudhiṣṭhira vint à lui avec des questions sur le devoir ; le vieil homme répondit pendant des jours.

Quand on lui demanda quelle était la voie la plus sûre et la plus courte, il donna les mille noms de Viṣṇu — le Viṣṇu Sahasranāma. C’est la récitation sanskrite la plus connue de la pratique vaiṣṇava, et on la lit aujourd’hui en entier.

Il attendit que le Soleil tourne vers le nord avant de lâcher prise. Le huitième jour de cette même quinzaine claire, Bhīṣma Aṣṭamī, est observé comme le jour de sa mort, et on lui offre de l’eau en le nommant, même quand on n’est pas de sa lignée.

Comment on célèbre le jour

• Jeûne depuis le coucher du soleil de la veille, rompu le douzième jour après l’offrande du matin.
• On récite le Viṣṇu Sahasranāma, chez soi ou au temple, le plus souvent d’une seule traite.
• On offre de l’eau et du sésame à Bhīṣma, qui n’a pas laissé de descendance : c’est pour cela que n’importe qui peut faire l’offrande.
• Surtout observé en Andhra Pradesh, au Telangana, au Tamil Nadu et au Karnataka, et dans les temples vaiṣṇava du Sud.

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