Mahalaya

Cuándo cae

La luna nueva de Bhādrapada (Āśvina según la cuenta del norte), en septiembre o principios de octubre. Cierra Pitṛ Pakṣa, la quincena de los antepasados, y al día siguiente empieza Navarātri.

El almanaque Phala le da el día exacto para su propia ciudad; las reglas lunares y solares de arriba son las que utiliza para calcularlo.

La historia

Durante los quince días previos a esta luna nueva se sostiene que los antepasados (pitṛ) bajan a la tierra y esperan a que sus descendientes los alimenten. El Mahābhārata da la razón: a Karṇa, al llegar al cielo, le dieron oro para comer porque en vida solo había dado oro, nunca comida, en caridad. Le permitieron volver una quincena a alimentar a sus antepasados, y la quincena es suya.

La luna nueva es la última oportunidad de la quincena. El śrāddha de quien no se sabe el día de su muerte, o se pasó por alto, se hace hoy, y por eso es también Sarvapitṛ Amāvāsyā, la luna nueva de todos los antepasados.

En Bengala ese mismo amanecer es Mahālayā, la invitación a Durgā a descender para su fiesta. All India Radio emite la recitación del Mahiṣāsura Mardinī por Birendra Krishna Bhadra a las cuatro de la mañana desde 1931, y la ciudad se despierta con ella.

Cómo se celebra el día

• Tarpaṇa: se vierte de la palma agua mezclada con sésamo negro y cebada por tres generaciones de la línea paterna, mirando al sur, en un río o en casa.
• Piṇḍa-dāna: se ofrecen bolas de arroz cocido y luego se dejan para los cuervos, de los que se sostiene que llevan la comida a los difuntos.
• Se da de comer a brahmanes o a los pobres la comida de los antepasados, y no se empieza nada nuevo durante la quincena.
• El Gaṅgā en Benarés y en Gayā, el Phalgu en Gayā, y en el sur Rāmeśvaram y el Kāverī en Śrīraṅgam son los lugares donde más se hacen estos ritos.

Dónde se guarda de otra manera

Bengala

Mahālayā es el amanecer del que arranca la Durgā Pūjā. Desde 1931 All India Radio emite a las cuatro de la mañana el Mahiṣāsura Mardinī en la voz de Birendra Krishna Bhadra, y la ciudad despierta con ella. Los imagineros de Kumartuli pintan hoy los ojos de la diosa, y no antes.

Telangana

Bathukamma empieza esta noche, no con Navarātri: Engili Pūla Bathukamma es la primera de sus nueve torres de flores. El estado, por tanto, abre su fiesta un día antes de que el resto del país abra la suya.

El sur y el oeste

La quincena de los antepasados se cierra con el tarpaṇa en un río al primer sol — Rāmeśvaram, Gayā, los ghāṭs del Godāvarī — y la ofrenda se hace por todos aquellos de la línea cuya fecha de muerte nadie recuerda.

Odisha

Mahālayā cierra el Pitṛ Pakṣa y abre el Devī Pakṣa en el mismo aliento, y las estructuras de los paṇḍāls, que llevan quince días desnudas, reciben hoy su tela.

Más: antepasados y memoria