विद्यारंभ

कधी येतो

विजयादशमीची सकाळ, आश्विन शुक्ल दशमी, सप्टेंबरअखेर किंवा ऑक्टोबरमध्ये. सरस्वतीसमोर पुस्तकं ठेवण्याचे तीन दिवस यानेच संपतात.

फला पंचांग तुमच्या स्वतःच्या शहरासाठी नेमका दिवस सांगते; वरचे चांद्र आणि सौर नियम हेच ते गणितासाठी वापरते.

कथा

तीन दिवस केरळ वाचणं थांबवतो. अष्टमीच्या संध्याकाळी पुस्तकं, अवजारं आणि वाद्यं सरस्वतीसमोर ठेवतात (पूजावेप्पु), महानवमीला त्यांना हात लावत नाहीत, आणि विजयादशमीच्या सकाळी परत उचलतात (पूजाएडुप्पु). विद्या खाली ठेवली जाते तीच जाणीवपूर्वक पुन्हा उचलता यावी म्हणून.

ते परत उचलणंच मुलाची सुरुवात आहे. साधारण तीन वर्षांच्या मुलाला गुरूच्या मांडीवर बसवून, त्याचं तर्जनी धरून कच्च्या तांदळाच्या ताटात लिहवून घेतात; मग मधात बुडवलेल्या सोन्याच्या अंगठीने तीच अक्षरं त्याच्या जिभेवर लिहितात. शब्द असतात हरि श्री गणपतये नमः — मल्याळमचं कोणतंही पुस्तक एकेकाळी यानेच उघडायचं.

कोट्टायमजवळ पनचिक्काड आणि तिरूरच्या तुंजन परंबूत पहाटेच्या आधीच रांगा लागतात; तिथे आधुनिक मल्याळमचे जनक तुंजत्तु एऴुत्तच्छन यांचं स्मरण होतं. एकाच सकाळी हजारो मुलं सुरुवात करतात, आणि दुसऱ्या दिवशी वर्तमानपत्रांत त्यांची छायाचित्रं येतात.

दिवस कसा साजरा होतो

• अष्टमीच्या संध्याकाळी पूजावेप्पु: पुस्तकं, वह्या, अवजारं आणि वाद्यं सरस्वतीच्या चित्रासमोर रचून दिवा लावतात; दहाव्या दिवसापर्यंत त्या ढिगातून काहीही उचललं जात नाही.
• मुलाचं बोट धरून तांदळात त्याची पहिली अक्षरं लिहवून घेतात, मग तीच अक्षरं सोन्याने मधात त्याच्या जिभेवर.
• कारागीर, चालक आणि दुकानदारही तेच तीन दिवस आपल्या अवजारांसाठी आणि गाड्यांसाठी पाळतात — नाव वेगळं, आयुधपूजा तीच. कामाचे दिवस खरोखर जातात.
• गायक आणि नर्तक वर्षातलं पहिलं सादरीकरण याच सकाळी करतात, आणि बरेच विद्यार्थी वाढदिवशी किंवा सत्राच्या तारखेला नव्हे, आजच रियाज पुन्हा सुरू करतात.
• मोठे विद्यार्थी आणि एखाद्या विषयाकडे परत येणारे मोठेही तीच ओळ लिहितात, म्हणून हा दिवस फक्त तीन वर्षांच्या मुलांचा नाही.

पानात काय

लिहून झाल्यावर देवळात पायसम, आणि घरी पुन्हा उघडलेल्या वर्षाचं पहिलं जेवण: अवियल, पुळिश्शेरी आणि भात.

आणखी विजय आणि मुक्ती