Onam (Thiruvonam)

Kapan jatuhnya

Hari ketika bintang Tiruvōṇam (Śravaṇa) jatuh dalam bulan Ciṅṅam pada penanggalan Malayalam, pada akhir Agustus atau bulan September. Perayaannya berlangsung sepuluh hari dari Atham sampai Tiruvōṇam; hari keempat sesudahnya menutup musim itu.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Raja Mahābali, penguasa asura di Kerala, begitu adil dan begitu dicintai sampai para dewa iri. Viṣṇu mendatanginya sebagai si cebol Vāmana dan meminta tanah seluas tiga langkah; sang raja mengabulkannya, dan si cebol membesar sampai dua langkahnya menutupi bumi dan langit. Untuk langkah ketiga sang raja menyerahkan kepalanya sendiri, dan ia pun ditekan turun ke dunia bawah. Satu-satunya permintaannya adalah menengok rakyatnya setahun sekali, dan Onam adalah kunjungan itu: rumah-rumah dihias dan meja digelar agar ia mendapati mereka sebahagia saat ia meninggalkannya.

Ia juga hari raya panen, akhir musim hujan, dan padi pertama tahun itu, dan dirayakan setiap orang Malayali tanpa memandang agama. Pemerintah Kerala menyelenggarakannya sebagai hari raya negara bagian dengan sepekan acara budaya di Thiruvananthapuram.

Di mana pun orang Malayali tinggal, sadya Onam disajikan di atas daun pisang pada hari Minggu yang dekat dengan hari itu: di Dubai, di kawasan Teluk pada umumnya, di London dan New Jersey, aulanya sudah dipesan setahun sebelumnya.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Pūkkaḷam: hamparan bunga digelar di depan pintu setiap pagi sejak Atham, satu lingkaran ditambahkan tiap hari, sehingga pada Tiruvōṇam sudah ada sepuluh.
• Vallamkali, lomba perahu ular: Piala Nehru di Alappuzha di Danau Punnamada dan lomba Aranmula Uthrattathi beberapa hari sesudah Onam, dengan seratus pendayung tiap perahu menyanyikan vanchippāṭṭu, lagu perahu.
• Athachamayam di Tripunithura membuka musim ini dengan arak-arakan segala kesenian rakyat Kerala; Pulikali, tari harimau oleh lelaki yang dilukisi, adalah pawai hari keempat di Thrissur.
• Onakkoḍi, pakaian baru yang diberikan orang yang lebih tua; Tiruvātira, tarian para perempuan melingkari sebuah pelita; Onappoṭṭan, sosok bertopeng yang mengunjungi rumah-rumah di Malabar.
• Onattappan, piramida tanah liat untuk Vāmana atau Mahābali, diletakkan di atas pūkkaḷam dan dipuja.

Di meja makan

Onasadya: dua puluh hidangan atau lebih di atas daun pisang, disajikan dalam urutan yang tetap dan disantap dengan tangan, ditutup pāyasam. Sāmbār, avial, thoran, olan, kālan, erisseri, pachadi, acar, pappadam, dan keripik pisang; ada pradhaman pāyasam-lah yang paling dikenang dari hari itu.

Lainnya: hari raya panen