Śāradā Navarātri begins

Kapan jatuhnya

Hari bulan pertama (pratipadā) paruh terang bulan Āśvina, sehari sesudah bulan mati para leluhur, pada akhir September atau bulan Oktober. Sembilan malam menyusul; hari kesepuluh adalah Vijayā Daśamī.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Kesembilan malam itu milik sang Dewi. Mahiṣāsura, raksasa berwujud kerbau, punya anugerah bahwa tak seorang lelaki atau dewa pun dapat membunuhnya; para dewa menyatukan kekuatan mereka ke dalam seorang perempuan, menyerahkan senjata mereka kepadanya, dan ia bertempur melawan raksasa itu sembilan malam lamanya lalu membunuhnya pada hari kesepuluh. Devī Māhātmya, tujuh ratus bait yang dibaca sepanjang hari raya, adalah catatannya.

Tiga kelompok yang masing-masing tiga: tiga malam pertama untuk Durgā yang menghancurkan, tiga malam tengah untuk Lakṣmī yang mencukupi, dan tiga malam terakhir untuk Sarasvatī yang mengajar. Sebagian merayakan sembilan wujud Durgā, satu tiap malam (Navadurgā).

Di Benggala hari raya ini adalah Durgā Pūjā, dan kisahnya kepulangan seorang anak perempuan: Umā datang ke rumah orang tuanya bersama keempat anaknya selama lima hari, dan pada hari kesepuluh kota itu menangis melepasnya kembali kepada Śiva di Kailāsa. Paṇḍāl Kolkata, sebagian sebesar kuil, dicatat UNESCO pada 2021.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Ghaṭasthāpanā pada hari pertama: sebuah kendi air dengan kelapa di atasnya ditegakkan, dan jelai ditabur di nampan di sebelahnya untuk bertunas sepanjang sembilan malam.
• Gujarat menari setiap malam: garbā melingkari pelita sang Dewi, lalu ḍāṇḍiyā dengan tongkat, di lapangan yang menampung puluhan ribu orang.
• Tamil Nadu, Karnataka, dan Andhra menata Golu (Bommai Kolu): boneka di atas anak tangga berjumlah ganjil, para dewa di puncak dan desa di bawah, dengan tetangga diundang tiap petang untuk bernyanyi dan menerima sundal, kacang arab berbumbu.
• Mysore merayakan Dasarā kerajaan, dengan istana yang diterangi seratus ribu lampu tiap malam; para perempuan Telangana menyusun tumpukan bunga untuk Bathukamma lalu menghanyutkannya pada akhir perayaan.
• Kanyā Pūjā pada hari kedelapan atau kesembilan: sembilan anak perempuan dijamu dan dihormati sebagai sang Dewi sendiri.

Di meja makan

Makanan puasa di utara (sābūdānā, tepung kuṭṭū, buah); sundal tiap petang di selatan, kacang yang berbeda tiap malam; di Benggala bhog besar berupa khicuṛi dan manisan hari kesepuluh.

Lainnya: kemenangan dan pembebasan