Pongal

Kapan jatuhnya

Empat hari di sekitar masuknya matahari ke Makara (Capricorn), 14 atau 15 Januari: Bhogi sehari sebelumnya, Thai Pongal pada saṅkrānti itu sendiri, Māṭṭu Pongal sehari sesudahnya, Kāṇum Pongal pada hari keempat.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Pongal adalah nama hidangan sekaligus perbuatannya: kuali beras baru mendidih dalam susu sampai meluap melewati bibirnya, dan seruan yang menyambutnya, Pongalo Pongal! Bulan Thai yang dibuka hari ini adalah bulan yang baik; peribahasanya berbunyi Thai piṛandāl vaḻi piṛakkum — ketika Thai lahir, sebuah jalan terbuka. Panen padi sudah masuk, dan para petani berterima kasih kepada matahari, hujan, dan ternak, satu per satu.

Inilah satu-satunya hari raya Tamil yang tidak berutang apa pun kepada kisah dewa, dan ia dirayakan orang Tamil dari segala agama di Tamil Nadu, Sri Lanka, Malaysia, Singapura, dan perantauan — di beberapa negara ia hari libur umum.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Bhogi: barang-barang lama dibakar di api unggun saat fajar dan rumah dibersihkan serta dicat untuk tahun yang baru; di sejumlah kota hari itu milik Indra.
• Thai Pongal: saat matahari terbit sebuah kuali tanah liat baru diletakkan di atas api di ruang terbuka, dihiasi kunyit dan tanaman jahe yang diikat di lehernya, dan beras, susu, serta gula aren mendidih meluap di dalamnya; pongal itu dipersembahkan kepada matahari di atas daun pisang bersama tebu.
• Māṭṭu Pongal: ternak dimandikan, tanduknya dicat, dikalungi bunga, dan disuapi pongal lebih dulu; dan jallikaṭṭu, lomba merangkul lembu jantan, digelar di distrik Madurai (Alanganallur, Palamedu, Avaniyapuram) ditonton ribuan orang.
• Kāṇum Pongal: keluarga keluar rumah untuk saling menengok dan melihat kota; hari untuk bertamu, ke pantai, dan ke tepi sungai.
• Pola kolam dari tepung beras digambar lebih besar daripada hari mana pun, dan pagi itu menjadi ajang lomba tahunan.

Di meja makan

Sakkarai pongal (manis, dengan gula aren, mede, dan ghee) dan ven pongal (gurih, dengan merica dan jintan), tebu yang dikunyah dari batangnya, serta akar kunyit yang baru direbus.

Lainnya: hari raya panen