Varalakṣmī Vratam

Quand elle tombe

Le vendredi qui précède la pleine lune de Śrāvaṇa, fin juillet ou en août. Si la pleine lune tombe un vendredi, le vœu revient au vendredi précédent.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Varalakṣmī signifie la Lakṣmī qui accorde des faveurs. Le Skanda Purāṇa fait donner ce vœu par Śiva à Pārvatī et le raconte à travers Cāruma, une femme du Magadha qui l’observa et dont la maison se remplit d’or, et qui enseigna ensuite la méthode à ses voisines au lieu de la garder pour elle.

Ce jour-là, on invoque ensemble les huit Lakṣmīs : la richesse, le grain, le courage, la victoire, la descendance, la connaissance, et les deux qui rendent les autres utilisables — la Lakṣmī du commencement et celle de ce qui dure.

C’est une fête de maison, sans temple au centre. On invite la déesse chez soi, on l’installe dans un vase, on la traite en hôte pendant un jour et on la remercie.

Comment on célèbre le jour

• Un vase de laiton ou de terre est rempli de riz ou d’eau, drapé d’un sari, chargé de bijoux et coiffé d’une noix de coco et de feuilles de manguier ; un visage de Lakṣmī est fixé devant.
• Neuf ou onze brins de fil sont noués avec du curcuma et portés au poignet droit après la pūjā ; on retire d’abord le fil de l’année passée.
• Les offrandes sucrées se font par neuf — neuf sortes de friandises en Andhra et au Telangana, payasam et kozhukattai au Tamil Nadu — et on appelle les voisines pour leur donner le tāmbūlam : feuille de bétel avec du curcuma et une pièce de tissu.
• Ce sont surtout les femmes mariées de l’Andhra Pradesh, du Telangana, du Karnataka et du Tamil Nadu qui l’observent, et la liste des invitées compte autant que la pūjā.

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