Śāradā Navarātri begins

Quand elle tombe

Le premier jour lunaire (pratipadā) de la quinzaine claire d’Āśvina, le lendemain de la nouvelle lune des ancêtres, fin septembre ou en octobre. Neuf nuits suivent ; le dixième jour est Vijayā Daśamī.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Les neuf nuits sont celles de la Déesse. Mahiṣāsura, le démon buffle, avait le don qu’aucun homme ni dieu ne pouvait le tuer ; les dieux réunirent leurs pouvoirs dans une femme, lui donnèrent leurs armes, et elle le combattit neuf nuits et le tua le dixième jour. Le Devī Māhātmya, sept cents versets lus pendant la fête, en est le récit.

Trois groupes de trois : les trois premières nuits sont pour Durgā, qui détruit, les trois du milieu pour Lakṣmī, qui pourvoit, et les trois dernières pour Sarasvatī, qui enseigne. Certains gardent neuf formes de Durgā, une par nuit (Navadurgā).

Au Bengale la fête est Durgā Pūjā, et l’histoire est la visite d’une fille chez elle : Umā vient chez ses parents avec ses quatre enfants pour cinq jours, et le dixième la ville pleure de la renvoyer à Śiva sur le Kailāsa. Les paṇḍāls de Calcutta, dont certains ont la taille de temples, ont été inscrits par l’Unesco en 2021.

Comment on célèbre le jour

• Ghaṭasthāpanā le premier jour : on installe une jarre d’eau surmontée d’une noix de coco et on sème de l’orge dans un plateau à côté, pour qu’elle germe pendant les neuf nuits.
• Le Gujarat danse chaque nuit : garbā en cercles autour de la lampe de la Déesse, puis ḍāṇḍiyā avec des bâtons, sur des terrains qui tiennent des dizaines de milliers de personnes.
• Le Tamil Nadu, le Karnataka et l’Andhra dressent le Golu : des poupées sur un nombre impair de gradins, les dieux en haut et le village en bas, les voisines invitées chaque soir à chanter et à prendre du sundal (pois chiches épicés).
• Mysore garde le Dasarā royal, le palais illuminé de cent mille ampoules chaque nuit ; les femmes du Telangana montent des tours de fleurs pour Bathukamma et les font flotter à la fin.
• Kanyā Pūjā le huitième ou le neuvième jour : neuf fillettes sont nourries et honorées comme la Déesse elle-même.

À table

Nourriture de jeûne au nord (sābūdānā, farine de kuṭṭū, fruits) ; sundal chaque soir au sud, une légumineuse différente par nuit ; au Bengale le grand bhog de khicuṛi et les douceurs du dixième jour.

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