Nṛsiṃha Jayantī

Quand elle tombe

Le quatorzième jour lunaire (caturdaśī) de la quinzaine claire de Vaiśākha, en mai, observé au crépuscule et non à l’aube, parce que c’est l’heure de l’apparition.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Hiraṇyakaśipu avait une faveur : ne pas être tué par un homme ni par une bête, ni dedans ni dehors, ni le jour ni la nuit, ni au sol ni dans les airs, par aucune arme. Il interdit ensuite le culte de Viṣṇu, et son propre fils Prahlāda le maintint quand même.

Quand on lui demanda si son dieu était dans la colonne de la salle, Prahlāda dit oui. Son père frappa la colonne et Narasiṃha en sortit : ni homme ni bête, sur le seuil, au crépuscule, sur ses propres genoux, avec des griffes.

L’histoire se lit comme une discussion sur la lettre et l’esprit d’une promesse, et Narasiṃha est invoqué comme protecteur de qui est acculé.

Comment on célèbre le jour

• Jeûne toute la journée, rompu après le coucher du soleil, quand on commémore l’apparition.
• On récite le Narasiṃha Kavaca et l’histoire de Prahlāda ; on fait des offrandes rafraîchissantes — babeurre, eau de coco tendre, pâte de santal — parce que la forme est tenue pour brûlante.
• Ahobilam, en Andhra, où l’on dit que se dressait la colonne, est le lieu où la fête est la plus grande, avec Simhachalam et les neuf sanctuaires de Narasiṃha alentour.

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