Makara Saṅkrānti

Quand elle tombe

Le jour où le Soleil sidéral entre dans Makara (le Capricorne), le 14 ou 15 janvier chaque année. Contrairement aux fêtes lunaires il ne bouge presque pas ; au fil des siècles il glisse d’un jour tous les soixante-dix ans environ.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Saṅkrānti est le passage du Soleil d’un signe au suivant. Des douze de l’année, c’est celui que l’Inde garde, parce qu’il ouvre Uttarāyaṇa, la course du Soleil vers le nord et l’allongement des jours. Bhīṣma, blessé sur le champ de bataille de Kurukṣetra, resta des semaines sur un lit de flèches à attendre ce tournant avant de lâcher la vie, car une mort en Uttarāyaṇa n’entraîne pas de retour.

Le même jour est Pongal au Tamil Nadu, Māgh Bihu en Assam, Uttarāyaṇ au Gujarat, Pedda Paṇḍuga en Andhra, Māghī après Lohṛī au Pendjab, Pouṣ Saṅkrānti au Bengale, Khicaṛī dans la ceinture hindiphone et Māghe Saṅkrānti au Népal. Chaque région a sa propre récolte à remercier.

Comment on célèbre le jour

• Un bain dans une rivière à l’aube ; le plus grand rassemblement est à Gaṅgāsāgar, là où le Gaṅgā rejoint la mer, avec un million de pèlerins certaines années.
• On fabrique et on échange au Maharashtra des douceurs au sésame (til) et au sucre de palme (guḍ) avec ces mots : til-guḍ ghyā, goḍ goḍ bolā — prends la douceur, parle doux.
• Ahmedabad et Jaipur font voler des cerfs-volants de chaque toit, et à midi le ciel n’est que fil coupé et papier ; au Gujarat, Uttarāyaṇ est férié deux jours pour cela.
• L’Andhra et le Telangana gardent trois jours : Bhogī avec un feu de vieilleries, Saṅkrānti avec les habits neufs et les ancêtres, et Kanuma pour le bétail ; le gaṅgireddu (bœuf paré) va de porte en porte avec son maître.
• Lohṛī au Pendjab est le feu de la veille, où l’on jette sésame, pop-corn et sucre de palme.

À table

Laḍḍū et cikkī de sésame et de sucre de palme, khicaṛī de riz et de lentilles, pongal au sud, pīṭhā en Assam et au Bengale, undhiyu au Gujarat, et en Andhra les ariselu, galettes frites de riz et de sucre de palme.

Plus : passages du soleil