Onam (Thiruvonam)

Wann er fällt

Der Tag, an dem der Stern Tiruvōṇam (Śravaṇa) in den malayalamischen Monat Ciṅṅam fällt, Ende August oder im September. Das Fest dauert zehn Tage, von Atham bis Tiruvōṇam; der vierte Tag danach beschließt die Zeit.

Der Phala-Almanach nennt Ihnen den genauen Tag für Ihre eigene Stadt; die Mond- und Sonnenregeln oben sind das, woraus er ihn berechnet.

Die Geschichte

König Mahābali, der Asura-Herrscher Keralas, war so gerecht und so geliebt, dass die Götter neidisch wurden. Viṣṇu kam als Zwerg Vāmana zu ihm und bat um drei Schritte Land; der König gewährte es, und der Zwerg wuchs, bis zwei Schritte Erde und Himmel bedeckten. Für den dritten bot der König seinen eigenen Kopf und wurde in die Unterwelt gedrückt. Seine einzige Bitte war, sein Volk einmal im Jahr besuchen zu dürfen, und Onam ist dieser Besuch: Die Häuser werden geschmückt und die Tische gedeckt, damit er sie so glücklich findet, wie er sie verlassen hat.

Es ist zugleich die Ernte, das Ende des Monsuns und der erste Reis des Jahres, und jeder Malayali begeht es, gleich welcher Religion. Die Regierung Keralas führt es als Landesfest mit einer Woche Kulturprogramm in Thiruvananthapuram.

Wo immer Malayalis leben, wird das Onam-Sadya an einem Sonntag nahe dem Tag auf dem Bananenblatt serviert: in Dubai, in der ganzen Golfregion, in London und New Jersey sind die Säle ein Jahr im Voraus gebucht.

Wie der Tag begangen wird

• Pūkkaḷam: Ab Atham wird jeden Morgen an der Haustür ein Blumenteppich gelegt, jeden Tag ein Ring mehr, sodass er an Tiruvōṇam zehn hat.
• Vallamkali, die Schlangenbootrennen: die Nehru-Trophy in Alappuzha auf dem Punnamada-See und das Aranmula-Uthrattathi-Rennen wenige Tage nach Onam, mit hundert Ruderern je Boot, die das Vanchippāṭṭu (Ruderlied) singen.
• Das Athachamayam in Tripunithura eröffnet die Zeit mit einem Zug aller Volkskünste Keralas; Pulikali, der Tigertanz bemalter Männer, ist Thrissurs Umzug am vierten Tag.
• Onakkoḍi, die neuen Kleider von den Älteren; Tiruvātira, der Tanz der Frauen im Kreis um eine Lampe; Onappoṭṭan, die maskierte Gestalt, die in Malabar die Häuser besucht.
• Onattappan, eine Tonpyramide für Vāmana oder Mahābali, wird auf das Pūkkaḷam gesetzt und verehrt.

Auf dem Tisch

Das Onasadya: zwanzig Gerichte oder mehr auf einem Bananenblatt, in fester Reihenfolge serviert und mit der Hand gegessen, endend mit Pāyasam. Sāmbār, Avial, Thoran, Olan, Kālan, Erisseri, Pachadi, Eingelegtes, Pappadam und Bananenchips; das Ada Pradhaman ist das Pāyasam, an dem der Tag hängen bleibt.

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