L’histoire
Le jour vient du mouvement socialiste des femmes : une Journée des femmes à New York en 1909, la proposition d’une journée internationale par Clara Zetkin à Copenhague en 1910, et la première le 19 mars 1911 en Allemagne, en Autriche, au Danemark et en Suisse. La date du 8 mars fut fixée par la grève des ouvrières du textile de Petrograd ce jour-là en 1917 (le 23 février du calendrier russe), qui déclencha la révolution de Février.
En Union soviétique et chez ses successeurs, c’est devenu le jour où l’on offre des fleurs à toutes les femmes : mères, épouses, enseignantes et collègues ; en Occident les Nations unies lui donnent un thème chaque année et le jour se consacre à ce qui reste à faire en matière d’égalité salariale et de représentation.