Ratha Yātrā

Quand elle tombe

Le deuxième jour lunaire (dvitīyā) de la quinzaine claire d’Āṣāḍha, fin juin ou en juillet. Les chars reviennent neuf jours plus tard lors de la Bāhuḍā Yātrā.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Jagannātha, seigneur du monde, est Kṛṣṇa sous la forme que vénère Puri : une figure de bois aux yeux ronds et aux bras en moignons, à côté de son frère Balabhadra et de sa sœur Subhadrā. Une fois l’an, les trois quittent le sanctuaire et sont tirés sur trois kilomètres le long de la Grande Rue jusqu’au temple de Guṇḍicā, où ils restent une semaine avant de revenir.

La raison qu’on donne est que Subhadrā demanda à voir la ville et que ses frères l’y emmenèrent. Une autre version fait du temple de Guṇḍicā la maison de la tante et du trajet une visite de famille.

Ce dont ce jour parle, c’est de l’accès. Un temple qui n’admet que les hindous met ses divinités dans la rue ouverte, où n’importe qui peut les voir et tirer la corde. Le mot anglais juggernaut vient de ces chars et des foules qui les entouraient : c’est la mauvaise lecture d’un voyageur plutôt qu’une description du jour.

Comment on célèbre le jour

• Trois chars sont reconstruits chaque année à partir d’un nombre fixé de pièces de bois, de roues et de planches : Nandighoṣa pour Jagannātha, haut de près de quatorze mètres, Tāladhvaja pour Balabhadra, Darpadalana pour Subhadrā.
• Le roi gajapati de Puri balaie les plateformes avec un balai d’or avant que la traction commence, un rite appelé Chherā Pahaṃrā qui met le roi au service de la divinité.
• Des centaines de milliers de personnes prennent les cordes ; les chars avancent par étapes et n’atteignent souvent le temple de Guṇḍicā que le lendemain.
• Les trois sont baignés en public quinze jours plus tôt, à Snāna Pūrṇimā, tombent malades de ce bain et sont tenus hors de la vue une quinzaine — l’Anasara — avant la yātrā.
• ISKCON a porté la fête à Londres, New York, Melbourne et des dizaines d’autres villes, où les trois mêmes chars sont tirés dans les rues chaque été.

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