Islamic New Year (Muḥarram)

Quand elle tombe

Le premier jour de Muḥarram, premier mois de l’année islamique, fixé par l’observation du croissant. Le dixième jour du mois, ʿĀshūrāʾ, est celui que l’Inde garde le plus largement.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

L’ère islamique commence à l’hégire, l’émigration du prophète Mahomet de La Mecque à Médine en 622, choisie par le calife ʿUmar comme an un dix-sept ans plus tard. L’année compte douze mois lunaires et ne tient aucun compte des saisons, si bien qu’elle est plus courte d’environ onze jours que l’année solaire.

Muḥarram est l’un des quatre mois sacrés et son nom veut dire interdit, car il y était défendu de combattre. Son dixième jour, ʿĀshūrāʾ, est le jour où Ḥusayn, petit-fils du Prophète, fut tué avec sa famille à Karbalā en 680, et pour les musulmans chiites le mois entier est de deuil ; pour les sunnites le dixième est un jour de jeûne recommandé, celui où Mūsā (Moïse) fut délivré de Pharaon.

Le nouvel an lui-même est silencieux : pas de fête, seulement le changement de date. En Inde, Muḥarram, ce sont les cortèges du dixième jour, avec les taʿziya (modèles du tombeau de Ḥusayn) portés dans les rues de Lucknow et d’Hyderabad.

Comment on célèbre le jour

• Un jeûne le neuvième et le dixième, ou le dixième et le onzième, pour les sunnites, à la suite de la pratique du Prophète.
• Des assemblées majlis pendant les dix premiers jours dans les communautés chiites, qui redisent Karbalā et s’achèvent par le cortège d’ʿĀshūrāʾ avec les étendards ʿalam et les taʿziya.
• À Hyderabad le Bibi ka Alam est porté à dos d’éléphant ; à Lucknow le grand Imāmbāṛā tient le majlis ; au Tamil Nadu et au Kerala des hindous se joignent aux cortèges du dixième jour.
• On prépare et on partage des douceurs, et l’on offre du sharbat dans la rue depuis des stands (sabīl) à qui passe, en mémoire de la soif de Karbalā.

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