La historia
El Congreso Continental votó la independencia de Gran Bretaña el 2 de julio de 1776 y aprobó la Declaración de Independencia de Jefferson el día cuatro; la fecha del documento se convirtió en la de la fiesta. John Adams escribió a su mujer que el día debía celebrarse con pompa y desfiles, hogueras e iluminaciones de un extremo a otro del continente, y así ha sido.
Tanto Adams como Jefferson murieron el 4 de julio de 1826, en el quincuagésimo aniversario. El día pasó a ser festivo federal en 1870.