কাহিনি
কেরলের অসুর রাজা মহাবলি এত ন্যায়পরায়ণ আর এত প্রিয় ছিলেন যে দেবতাদের হিংসা হল। বিষ্ণু বামন নামে বেঁটে রূপে তাঁর কাছে এসে তিন পা জমি চাইলেন; রাজা দিলেন, আর বামন এমন বাড়লেন যে দুই পায়ে পৃথিবী আর আকাশ ঢেকে গেল। তৃতীয়টির জন্য রাজা নিজের মাথা পেতে দিলেন, আর পাতালে চাপা পড়লেন। তাঁর একটিই অনুরোধ ছিল — বছরে একবার প্রজাদের দেখতে আসতে দিন; ওনাম সেই আসাই: ঘর সাজে আর পাত পড়ে, যাতে তিনি যেমন সুখী মানুষ রেখে গিয়েছিলেন তেমনই দেখেন।
এটি ফসলেরও উৎসব — বর্ষার শেষ আর বছরের প্রথম ধান — আর ধর্ম যাই হোক প্রতিটি মালয়ালি তা পালন করেন। কেরল সরকার একে রাজ্য উৎসব হিসেবে চালায়।
যেখানে মালয়ালিরা আছেন সেখানেই দিনের কাছাকাছি রবিবারে কলাপাতায় ওনসদ্যা পরিবেশিত হয়: দুবাইয়ে, গোটা উপসাগরে, লন্ডনে আর নিউ জার্সিতে হল এক বছর আগে বুক হয়ে যায়।