छठ पूजा

कधी येतो

कार्तिक शुद्ध षष्ठी, दिवाळीनंतर सहा दिवसांनी, ऑक्टोबर किंवा नोव्हेंबरमध्ये. विधी चार दिवस चालतो: पाचवी आणि सहावी तिथी म्हणजे संध्याकाळचे आणि सकाळचे अर्घ्य.

फला पंचांग तुमच्या स्वतःच्या शहरासाठी नेमका दिवस सांगते; वरचे चांद्र आणि सौर नियम हेच ते गणितासाठी वापरते.

कथा

हा सण सूर्याचा आणि छठी माईचा — सहाव्या दिवसाची देवी, सूर्याची बहीण आणि मुलांची राखणदार. महाभारत हा सण सूर्यपुत्र कर्णाशी जोडते, जो रोज पाण्यात उभा राहून वडिलांना अर्घ्य देत असे, आणि द्रौपदीशी, जिने पतींच्या परतण्यासाठी हे व्रत केले. यात पुरोहिताची गरज नाही: कुटुंब सगळे स्वतःच करते.

हा बिहार, झारखंड, पूर्व उत्तर प्रदेश आणि नेपाळच्या तराईचा सण, आणि तो त्यांच्यासोबत प्रवास करत गेला: दिल्ली, मुंबई आणि कोलकात्याचे घाट याने भरतात, आणि न्यू जर्सी व टोरँटोची तळीही.

बहुतेक सण उगवत्या सूर्याची पूजा करतात, पण छठ आधी मावळत्याला अर्घ्य देतो. उद्याच्या मागणीआधी सरलेल्या दिवसाबद्दल कृतज्ञता.

दिवस कसा साजरा होतो

• नहाय खाय, पहिला दिवस: नदीत स्नान आणि स्वच्छ स्वयंपाकघरात शिजवलेला भात, दुधी आणि चण्याची डाळ असे एकच जेवण.
• खरना, दुसरा दिवस: पहाटेपासून संध्याकाळपर्यंत उपवास, जो गुळाची खीर, रोटी आणि केळ्यांनी सोडला जातो; त्यानंतर छत्तीस तास काहीही नाही, पाणीसुद्धा नाही.
• संध्या अर्घ्य, तिसरा दिवस: कुटुंब डोक्यावर फळे, ऊस आणि ठेकुआचे टोपले (दौरा) घेऊन घाटावर चालत जाते, आणि व्रत करणारी स्त्री कंबरभर पाण्यात उभी राहून मावळत्या सूर्याला दूध आणि पाणी अर्पण करते.
• उषा अर्घ्य, चौथी पहाट: तेच अर्पण उगवत्या सूर्याला, आणि प्रसादाने उपवास सुटतो.
• पाण्याकडे चालताना गायली जाणारी छठ गीते हे या सणाचे संगीत; शारदा सिन्हांची ध्वनिमुद्रणे सर्वांना ठाऊक.

पानात काय

ठेकुआ, गव्हाचे पीठ आणि गुळाचे कुरकुरीत बिस्कीट जो छठचा स्वतःचा प्रसाद; कसार (तांदळाच्या पिठाचे आणि गुळाचे लाडू); आणि टोपल्यांत अख्खी फळे, ऊस, नारळ आणि हंगामातले शिंगाडे.

आणखी उपवास आणि जागरणे