백중

언제 오는가

음력 칠월 열닷샛날, 보름 아래이며 8월이나 9월 초입니다. 칠월 한 달이 귀신의 달이고, 이 밤은 그 한가운데입니다.

Phala 역법은 당신이 사는 도시의 정확한 날짜를 알려 줍니다. 위에 적은 달과 해의 규칙이 바로 그 계산의 바탕입니다.

그날의 이야기

저승의 문이 한 달 동안 열려 있고 죽은 이들이 올라온다고 여깁니다—공양해 줄 후손이 있는 이와, 없는 이. 뒤쪽이 이 축제의 이름에 있는 "굶주린 귀신"입니다.

불교 쪽 전승은 목련입니다. 어머니가 아귀로 태어나 목이 좁아 삼키지 못하는 것을 보았습니다. 붓다는 혼자서는 구할 수 없으나 승가 전체와 함께라면 구할 수 있다고 일렀고, 이날의 공양은 거기서 왔습니다.

무서운 축제라기보다 살뜰한 축제입니다. 살피는 대상은 아무도 살피지 않는 죽은 이들입니다.

이날을 지내는 법

• 길가와 거리에 음식을 내놓고, 집 상에도 한 사람 몫을 더 놓습니다.
• 지전과 종이 집, 종이 자동차, 종이 하인을 쇠 드럼통에 태웁니다.
• 한데에 무대를 세워 극과 공연을 올리고 맨 앞줄은 비워 둡니다. 맨 앞줄은 산 사람의 자리가 아니기 때문입니다.
• 마지막 밤에 물등을 띄워 죽은 이들에게 돌아갈 길을 보여 줍니다.

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