Pohela Boishakh (Bengali New Year)

Quand elle tombe

Le 14 avril au Bangladesh selon le calendrier réformé, le 14 ou 15 avril au Bengale-Occidental selon l’almanach traditionnel ; le premier jour du mois solaire de Boiśākh.

L’almanach Phala te donne le jour exact pour ta propre ville ; les règles lunaires et solaires ci-dessus sont celles qu’il utilise pour le calculer.

L’histoire

Le calendrier bengali fut fixé sous le règne d’Akbar, qui voulait une année solaire pour lever l’impôt foncier que l’année lunaire islamique ne pouvait donner aux paysans, et Boiśākh en est le premier mois. La coutume des marchands d’apurer les dettes de l’année et d’ouvrir un livre neuf (hāl khātā) ce jour-là est le plus ancien rite de la fête.

À Dacca le jour est la plus grande fête laïque du pays. Les chanteurs de Chhāyānaṭ saluent l’aube sous le banian du parc Ramna avec l’Eso he Boiśākh de Tagore, et les étudiants des Beaux-Arts portent la Maṅgal Śobhājātrā, le cortège d’immenses masques et animaux peints, à travers les rues ; une coutume de 1989 que l’Unesco a inscrite en 2016.

Comment on célèbre le jour

• Hāl khātā : les commerçants invitent leurs clients, ferment l’ancien livre avec des douceurs et ouvrent le nouveau d’une marque de vermillon.
• Habits neufs, blanc et rouge pour les femmes au Bangladesh ; visites aux aînés ; foires (Boiśākhī melā) avec théâtre populaire, lutte et marionnettes.
• À Calcutta les temples de Kālīghāṭ et de Dakṣiṇeśvar se remplissent avant l’aube, et le jour ouvre l’année pour les mariages et les enseignes de boutique.
• La Maṅgal Śobhājātrā de Dacca et le rassemblement de Ramna, tous deux depuis les années 1980 et aujourd’hui l’emblème du jour.

À table

Pāntā bhāt (riz trempé toute la nuit) avec hilsa frit et piment vert au Bangladesh ; à Calcutta, un déjeuner bengali complet et les douceurs que les boutiques envoient avec le nouveau livre.

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