কাহিনি
এই রাতের জন্য তিনটি কাহিনি বলা হয়। এই রাতেই শিব-পার্বতীর বিয়ে হয়। সমুদ্রমন্থন থেকে ওঠা হলাহল শিব পান করে কণ্ঠে ধরে রাখেন, আর তা যাতে না ছড়ায় সেজন্য পার্বতী ও দেবতারা তাঁকে সারা রাত জাগিয়ে রাখেন। আর এই রাতেই শিব প্রথম আদি-অন্তহীন আলোর স্তম্ভ (জ্যোতির্লিঙ্গ) রূপে প্রকাশিত হন, যার মাপ ব্রহ্মা বা বিষ্ণু কেউই নিতে পারেননি।
পুরাণ আরও একটি কাহিনি জোড়ে: বাঘের হাত থেকে বাঁচতে এক শিকারি বেলগাছে রাত কাটাচ্ছিল আর জেগে থাকতে পাতা ছিঁড়ে ফেলছিল; সে জানতই না যে পাতাগুলি নীচের একটি লিঙ্গে পড়ছে। অজান্তে হওয়া পূজাই তাকে তারল। কাহিনিটি বলা হয় যাতে কেউ নিজের পূজাকে তুচ্ছ না ভাবে।
রাতটি শীতের শেষ গভীর রাতও; চাঁদ সবচেয়ে সরু, আর ভোর পর্যন্ত জাগরণই এর উত্তর।