Thaipūsam

Kapan jatuhnya

Hari ketika Bulan berada di nakṣatra Pūṣya sementara Matahari di Makara — bulan Tamil Thai — sehingga jatuh pada purnama akhir Januari atau awal Februari.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Hari ini milik Murugan. Satu versi menyebutnya hari kelahirannya, versi lain hari ketika Pārvatī memberinya tombak yang dengannya ia mengakhiri Sūrapadma, dan versi kedua itulah yang diperagakan arak-arakannya.

Thai adalah bulan permulaan dalam hitungan Tamil — Thai piṛandāl vaḻi piṛakkum, ketika Thai lahir, jalan pun lahir — dan Pūṣya adalah bintang penghidupan. Perayaan ini berdiri persis di tempat keduanya bertemu.

Namun yang membuat hari ini dikenal adalah kāvaḍi: rangka melengkung dari kayu atau logam yang dipikul di bahu menaiki bukit ke kuil, dihias bulu merak, kadang digantungi kendi susu, kadang dikaitkan ke tubuh pemikulnya dengan kail dan tusuk. Ia dipikul untuk menunaikan nazar, dan pemikulnya berjalan dalam keadaan kerasukan mengikuti tabuhan, biasanya setelah sebulan berpuasa dan menahan diri.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Sebulan persiapan sebelum harinya: sekali makan vegetarian sehari, tidur di lantai, dan pantang.
• Susu dipikul dalam kendi (pāl kāvaḍi) menaiki bukit lalu disiramkan ke arca; di Palani, Tamil Nadu, pendakiannya hampir tujuh ratus anak tangga.
• Sebagian pemikul menusukkan tombak kecil ke pipi dan lidah serta kail ke punggung; keheningan yang dipaksakannya adalah bagian dari nazarnya.
• Gua Batu di luar Kuala Lumpur menarik lebih dari satu juta orang dan menjadi kerumunan terbesar di mana pun; Singapura, Penang, Jaffna, Mauritius, dan Afrika Selatan juga menjalankannya besar-besaran.
• Kepala dicukur dan kulit kepala dilumuri pasta cendana sebelum pendakian.

Lainnya: hari suci