Kisahnya
Kongres Kontinental memungut suara untuk merdeka dari Britania pada 2 Juli 1776 dan mengesahkan Deklarasi Kemerdekaan karya Jefferson pada tanggal empat; tanggal pada naskah itulah yang menjadi tanggal hari liburnya. John Adams menulis kepada istrinya bahwa hari itu patut dirayakan dengan kemegahan dan pawai, api unggun dan lampu-lampu dari satu ujung benua ke ujung yang lain — dan memang begitulah jadinya.
Adams dan Jefferson sama-sama meninggal pada 4 Juli 1826, pada peringatan kelima puluh. Hari itu menjadi libur federal pada 1870.