दुर्गा अष्टमी

कब पड़ता है

आश्विन शुक्ल पक्ष की अष्टमी, शारदीय नवरात्रि की आठवीं रात, सितंबर के अंत या अक्टूबर में।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

नवरात्रि एक ही युद्ध की नौ रातें हैं: महिषासुर, जिसे कोई देव या मनुष्य नहीं मार सकता था, और उन सबके क्रोध से बनी देवी। आठवीं रात वह मोड़ आता है।

बंगाल इसे इस तरह पढ़ता है कि दुर्गा अपने बच्चों के साथ पाँच दिन के लिए मायके आई हैं, और आठवाँ दिन उस आगमन का शिखर है। संधि पूजा अष्टमी और नवमी तिथियों के जोड़ पर पड़ती है, अड़तालीस मिनट की, और पूरा पंडाल उसकी प्रतीक्षा करता है।

उत्तर में यह दिन कन्या पूजा का है: नौ कन्याओं को बिठाकर उनके पैर धोए जाते हैं और उन्हें देवी मानकर भोजन कराया जाता है।

दिन कैसे मनाया जाता है

• बहुत लोग दिन भर व्रत रखते हैं और संध्या पूजा के बाद पारण करते हैं।
• अस्त्रों की और देवी की अठारह भुजाओं की पूजा होती है; बंगाल में संधि पूजा एक सौ आठ दीपों और एक सौ आठ कमलों से की जाती है।
• नौ कन्याओं को, और प्रायः भैरव के रूप में एक बालक को, पूरी, हलवा और काला चना खिलाया जाता है और छोटी भेंट दी जाती है।
• कोलकाता के पंडाल इसी रात सबसे भरे रहते हैं, और कतारें सुबह तक चलती हैं।

कहाँ इसे और तरह से मनाते हैं

बंगाल

अष्टमी के ख़त्म होने और नवमी के शुरू होने की संधि पर संधि पूजा — अड़तालीस मिनट में १०८ दीये और १०८ कमल, वही क्षण जब देवी ने चंड और मुंड का वध किया। उसी सुबह बेलूर मठ में कुमारी पूजा होती है, एक छोटी बच्ची को देवी मानकर।

तेलंगाना

सद्दुला बतुकम्मा — नौवाँ और सबसे बड़ा फूल-स्तूप — आज बनता है और आज रात बहा दिया जाता है। तेलंगाना का त्योहार यहीं पूरा होता है, बाक़ी देश के अपने दसवें दिन तक पहुँचने से दो दिन पहले।

केरल

शाम को पूजावेप्पु: किताबें, बहीखाते, औज़ार और वाद्य सरस्वती के आगे चुनकर दीया जलाया जाता है। उस ढेर से फिर कुछ भी दसवें दिन की सुबह से पहले नहीं उठाया जाता।

उत्तर भारत और पंजाब

कन्या पूजन, या कंजक: नौ छोटी लड़कियों को बिठाकर उनके पैर धोए जाते हैं, हलवा, चना और पूरी खिलाई जाती है, और जाते समय एक छोटा उपहार तथा लाल धागा दिया जाता है। बहुत से घर नौ दिन का व्रत उन्हीं की थाली पर खोलते हैं।

महाराष्ट्र और राजस्थान

खंडे नवमी की पूर्व संध्या पर हथियार और औज़ार निकालकर साफ़ किए जाते हैं और उन पर माला चढ़ती है; राजपूत घरों में तलवार की पूजा उसके नाम से होती है।

तमिलनाडु और कर्नाटक

गोलू पर दुर्गाष्टमी: ऊपरी सीढ़ियों की देवी-मूर्तियों को उस दिन का भोग लगता है, और सुंडल उसी दाल का बनता है जो आठवीं शाम की है।

और व्रत और जागरण