La historia
Tres acontecimientos en una fecha: el nacimiento del príncipe Siddhārtha en Lumbinī, en el Terai nepalí, su despertar bajo el árbol Bodhi de Bodh Gayā treinta y cinco años después, y su fallecimiento (parinirvāṇa) en Kuśīnagara a los ochenta. La tradición theravāda pone los tres en la luna llena de Vaiśākha, y la historia del nacimiento cuenta que su madre Māyā se agarró a una rama de sāl en la arboleda de Lumbinī y el recién nacido dio siete pasos.
En Sri Lanka el país entero se convierte en una fiesta de farolillos y comida gratuita. Cada carretera tiene su paṇḍal con escenas iluminadas de las vidas del Buda (los Jātakas), cada cruce su dansala repartiendo arroz, té y helado a quien pase, y los farolillos de papel (Vesak kūḍu) cuelgan de cada casa.