Ash Wednesday

Kapan jatuhnya

Empat puluh enam hari sebelum Paskah, jadi jatuh pada Februari atau awal Maret. Hari ini membuka Masa Prapaskah: empat puluh hari puasa, tanpa menghitung enam hari Minggu.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Abu dari daun palma yang diberkati pada Minggu Palma tahun lalu dibakar, dicampur minyak, dan ditandakan berbentuk salib di dahi dengan kalimat bahwa engkau debu dan akan kembali menjadi debu.

Tanda itu memang untuk dibawa keluar dari gereja dan dipakai sepanjang hari, yang menjadikannya salah satu dari sedikit laku Kristen yang terlihat di jalan.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Puasa: satu kali makan penuh, tanpa daging, dijalankan umat Katolik berusia empat belas sampai lima puluh sembilan tahun.
• Sesuatu dilepaskan selama Masa Prapaskah, dan kini makin sering sesuatu justru diambil sebagai gantinya — kebiasaan memberi, atau memberikan waktu.
• Di Jerman hari ini adalah pagi sesudah Rosenmontag, dan kontrasnya memang disengaja.

Lainnya: puasa dan jaga malam