भूत उत्सव

कब पड़ता है

सातवें चांद्र मास का पंद्रहवाँ दिन, पूर्णिमा के नीचे, अगस्त या सितंबर के आरंभ में। पूरा महीना भूतों का महीना है; यह उसकी बीच की रात है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

माना जाता है कि उस महीने पाताल के द्वार खुले रहते हैं और मृतक ऊपर आते हैं — वे भी जिनके वंशज उन्हें खिलाते हैं और वे भी जिनके नहीं, और वही भूखे प्रेत हैं जिनके नाम पर यह पर्व है।

बौद्ध कथन मूलियान का है, वह शिष्य जिसने अपनी माता को उन्हीं के बीच जन्मी पाया, जिसका गला निगलने के लिए बहुत सँकरा था। बुद्ध ने कहा कि वह अकेले उसे मुक्त नहीं कर सकता, पर पूरे भिक्षु-संघ के साथ कर सकता है; इसी से इस दिन का अर्पण आया।

यह डराने वाला त्योहार नहीं, सँभालने वाला त्योहार है। और सँभाला उन मृतकों को जाता है जिन्हें कोई और नहीं सँभाल रहा।

दिन कैसे मनाया जाता है

• सड़क पर और रास्ते के किनारे भोजन रखा जाता है, और मेज़ पर एक अतिरिक्त थाली लगाई जाती है।
• काग़ज़ के पैसे, काग़ज़ के घर, काग़ज़ की गाड़ियाँ और काग़ज़ के सेवक धातु के ड्रमों में जलाए जाते हैं।
• खुले में ओपेरा और संगीत कार्यक्रम होते हैं जिनकी पहली पंक्ति ख़ाली छोड़ी जाती है, क्योंकि वह पंक्ति जीवितों की नहीं है।
• आख़िरी रात जल-लालटेनें बहाई जाती हैं ताकि मृतकों को लौटने का रास्ता दिखे।

और पूर्वज और स्मरण