एकादशी

कब पड़ता है

हर पक्ष की एकादशी, यानी चांद्र मास में दो बार और साल में चौबीस — अधिक मास पड़े तो छब्बीस। उपवास सूर्योदय से शुरू होकर अगली सुबह पारण की अवधि में खुलता है, जिसे पंचांग मिनट तक बताता है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

पद्म पुराण मुर नाम के दैत्य की कथा कहता है। विष्णु के सोते समय वह उन्हीं के भीतर छिप गया, और सोए हुए देव के शरीर से जन्मी एक कन्या ने उसे मारा। जागकर विष्णु ने तिथि के नाम पर उसे एकादशी कहा और वर दिया कि जो उसका दिन रखेगा वह अपने किए से मुक्त होगा।

व्रत कथा से पुराना है। शरीर सबसे पहले अनाज माँगता है, और उसे एक दिन के लिए छोड़ देना वह सबसे छोटा त्याग है जो गृहस्थ घर छोड़े बिना कर सकता है — संन्यास और व्रत का अंतर यही है।

चौबीसों के अपने नाम और अपनी कथाएँ हैं, और पंचांग उन्हें नाम से बताता है: धनुर्मास की वैकुंठ एकादशी सबसे बड़ी, ज्येष्ठ की निर्जला सबसे कठिन, और अधिक मास में पड़ने वाली दो पद्मिनी और परमा।

दिन कैसे मनाया जाता है

• दिन भर अनाज और दालें छोड़ दी जाती हैं। बदले में फल, दूध, कंद और उनके आटे लिए जाते हैं; कुछ लोग जल तक नहीं लेते।
• दिन नाम-जप का है, और भगवद्गीता या विष्णु सहस्रनाम के पाठ का।
• उपवास अगली सुबह पारण की अवधि में ही खोला जाता है; उससे पहले या बाद में खोलना व्रत को निष्फल माना जाता है।
• वैष्णव मंदिर पूरा दिन जागते हैं; श्रीरंगम और तिरुमला में धनुर्मास की एकादशी साल की सबसे बड़ी भीड़ खींचती है।

और व्रत और जागरण