Mahā Śivarātri

Wann er fällt

Der vierzehnte Mondtag (caturdaśī) der dunklen Hälfte von Māgha (Phālguna nach nördlicher Zählung), die Nacht vor Neumond, im Februar oder Anfang März. Jeden Monat fällt eine Śivarātri; dies ist die große.

Der Phala-Almanach nennt Ihnen den genauen Tag für Ihre eigene Stadt; die Mond- und Sonnenregeln oben sind das, woraus er ihn berechnet.

Die Geschichte

Von dieser Nacht werden drei Geschichten erzählt. Śiva und Pārvatī heirateten in ihr. Śiva trank das Gift, das beim Quirlen des Ozeans aufstieg, und hielt es in der Kehle, und Pārvatī und die Götter hielten ihn die ganze Nacht wach, damit es sich nicht ausbreite. Und in dieser Nacht erschien Śiva zum ersten Mal als Lichtsäule (jyotirliṅga) ohne Anfang und Ende, die weder Brahmā noch Viṣṇu ausmessen konnten.

Die Purāṇas fügen einen Jäger hinzu, der die Nacht in einem Bilva-Baum verbrachte, um einem Tiger zu entkommen, und Blätter fallen ließ, um wach zu bleiben, ohne zu wissen, dass sie auf ein Liṅga darunter fielen. Die unwissentliche Verehrung rettete ihn. Man erzählt die Geschichte, damit niemand meint, die eigene sei zu gering, um zu zählen.

Die Nacht ist auch die letzte Dunkelheit des Winters; der Mond ist am schmalsten, und die Wache bis zum Morgen ist die Antwort der Tradition darauf.

Wie der Tag begangen wird

• Fasten am Tag, höchstens mit Obst und Milch, und kein Schlaf die ganze Nacht.
• Das Liṅga wird in jeder der vier Nachtwachen gebadet (abhiṣeka): mit Milch, Quark, Honig, Butterschmalz, Zucker und Wasser, und dann in Bilva-Blätter gekleidet, den dreiblättrigen Zweig, der Śiva eigen ist.
• Man singt Oṃ Namaḥ Śivāya, rezitiert das Rudram und liest in den Tempeln das Śiva Purāṇa vor.
• Die zwölf Jyotirliṅga-Tempel, Kāśī Viśvanāth in Varanasi und Paśupatināth in Kathmandu ziehen die größten Mengen an; die Nachtwache der Isha Foundation in Coimbatore dauert mit Musik bis zum Morgen.

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