Chhaṭh Pūjā

Kapan jatuhnya

Hari bulan keenam (ṣaṣṭhī) paruh terang bulan Kārttika, enam hari sesudah Dīpāvali, pada bulan Oktober atau November. Ritualnya berlangsung empat hari: hari kelima dan keenam adalah persembahan senja dan pagi.

Almanak Phala memberi Anda tanggal persisnya untuk kota Anda sendiri; aturan bulan dan matahari di atas adalah yang dipakainya untuk menghitung.

Kisahnya

Hari raya ini milik Matahari dan Chhaṭhī Maiyā, dewi hari keenam, saudari Matahari dan pelindung anak-anak. Mahābhārata mengaitkannya dengan Karṇa, putra Matahari, yang berdiri di dalam air dan mempersembahkan sesuatu kepada ayahnya setiap hari, dan dengan Draupadī, yang berpuasa demi kepulangan para suaminya. Tak satu pun bagiannya memerlukan pendeta: keluarga melakukan semuanya sendiri.

Inilah hari raya Bihar, Jharkhand, Uttar Pradesh timur, dan Terai di Nepal, dan ia ikut berpindah bersama mereka: ghat-ghat Delhi, Mumbai, dan Kolkata penuh olehnya, begitu pula kolam-kolam di New Jersey dan Toronto.

Kalau kebanyakan hari raya memuja matahari terbit, Chhaṭh mempersembahkan lebih dulu kepada matahari terbenam. Terima kasih atas hari yang berakhir mendahului permohonan untuk hari yang mulai.

Bagaimana hari ini dirayakan

• Nahāy Khāy, hari pertama: mandi di sungai dan satu kali makan nasi, labu, serta dāl kacang yang dimasak di dapur yang bersih.
• Kharnā, hari kedua: puasa dari fajar sampai senja yang dibuka dengan kheer beras bergula aren, roṭī, dan pisang, dan sesudah itu tidak ada yang disantap, air pun tidak, selama tiga puluh enam jam.
• Sandhyā Arghya, hari ketiga: keluarga berjalan ke ghat dengan keranjang (daurā) berisi buah, tebu, dan ṭhekuā di atas kepala, dan perempuan yang berpuasa (vratī) berdiri sepinggang di dalam air lalu mempersembahkan susu dan air kepada matahari yang terbenam.
• Uṣā Arghya, fajar keempat: persembahan yang sama kepada matahari yang terbit, dan puasa dibuka dengan prasād.
• Lagu-lagu (Chhaṭh geet) yang dinyanyikan dalam perjalanan ke air adalah musik hari raya ini; rekaman Sharda Sinha yang dikenal semua orang.

Di meja makan

Ṭhekuā, kue renyah dari tepung gandum dan gula aren yang menjadi prasād khas hari raya ini; kasār (bola tepung beras dan gula aren); serta buah utuh, tebu, kelapa, dan berangan air musim itu di dalam keranjang.

Lainnya: puasa dan jaga malam