प्रदोष व्रत

कब पड़ता है

हर पक्ष की त्रयोदशी, पर पूरे दिन की नहीं — सूर्यास्त के आसपास का लगभग डेढ़ घंटा, वही प्रदोष है। चांद्र मास में दो बार; शनिवार को पड़े तो शनि प्रदोष, इन सबमें सबसे अधिक रखा जाने वाला।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

यह संध्या समुद्र मंथन की है। अमृत से पहले जब विष निकला, शिव ने उसे पीकर कंठ में रोक लिया, और देवता उस शाम प्रतीक्षा करते रहे कि वे जीवित रहेंगे या नहीं। वे रहे, और नंदी के सींगों के बीच नृत्य किया; जिस घड़ी वे रुके रहे, वही घड़ी आज रखी जाती है।

इसीलिए यह व्रत एक घंटा है, पूरा दिन नहीं। यह किसी तारीख़ को नहीं, एक विशेष संध्या को चिह्नित करता है, और वही घड़ी पूरा व्रत है — इसलिए पंचांग उसे मिनट तक देता है।

जिस वार पड़े उसका अपना नाम और अपनी माँग है — सोमवार को सोम प्रदोष शांत मन के लिए, शनिवार को शनि प्रदोष स्वयं शनि से राहत के लिए।

दिन कैसे मनाया जाता है

• सुबह से उपवास, जो सूर्यास्त पर नहीं बल्कि संध्या पूजा के बाद खुलता है।
• प्रदोष काल में लिंग का अभिषेक — दूध, दही, शहद, घी और जल से — और बेलपत्र का शृंगार।
• पहले नंदी की पूजा और प्रदोष स्तोत्र का पाठ; कई मंदिरों में दर्शन नंदी के पीछे खड़े होकर, उनके सींगों के बीच से होता है।
• दक्षिण के शिव मंदिर इस घड़ी पूरा अभिषेक करते हैं, और शनिवार की संध्या उन्हें किसी भी साधारण दिन से अधिक भर देती है।

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