लाबा

कब पड़ता है

बारहवें चांद्र मास का आठवाँ दिन, जनवरी में, चांद्र नववर्ष से लगभग तीन हफ़्ते पहले। इसी से उस पर्व की तैयारी शुरू होती है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

ला खेती के वर्ष के अंत में पूर्वजों और घर के देवताओं को दी जाने वाली शीतकालीन बलि थी — बारहवें चांद्र मास को आज भी उसी कारण ला मास कहा जाता है।

बौद्ध धर्म ने इस तारीख़ को दूसरा कारण दिया। छह वर्ष की कठोर तपस्या से कंकाल हो चुके बुद्ध ने एक गाँव की लड़की से दूध-भात का कटोरा लेकर खाया, और उसी रात बोधि पाई। उसी कटोरे के लिए मंदिर आज खिचड़ी बाँटते हैं।

असल में वह खिचड़ी ही त्योहार है। आठ या अधिक अनाज, दालें, मेवे और सूखे फल रात भर धीमी आँच पर पकते हैं, और उसमें कितनी चीज़ें पड़ीं यह स्थानीय गर्व का विषय है।

दिन कैसे मनाया जाता है

• घर पर लाबा खिचड़ी बनाकर दोपहर से पहले पड़ोसियों तक पहुँचाना — नियम यही है, वह उन तक गरम ही पहुँचनी चाहिए।
• मंदिर बड़े कड़ाहों में पकाते हैं और लोग भोर से पहले से कतार में लगते हैं; बीजिंग का लामा मंदिर इनमें सबसे बड़ा है।
• इसी दिन लहसुन सिरके में डाला जाता है, जो नववर्ष तक हरा हो जाता है और तब पकौड़ियों के साथ खाया जाता है।
• जापानी ज़ेन इसी तारीख़ को रोहात्सु के रूप में रखता है: एक सप्ताह की गहन साधना, जो आठवीं की सुबह समाप्त होती है।

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