कथा
वे नौ वर्ष की आयु में दसवें गुरु बने, जब उनके पिता गुरु तेग़ बहादुर को कश्मीरी हिंदुओं के अपने धर्म के अधिकार की रक्षा करने पर दिल्ली में शहीद किया गया।
1699 में आनंदपुर में उन्होंने भीड़ से एक शीश माँगा। एक के बाद एक पाँच लोग आगे आए; वे हर बार उन्हें तंबू के पीछे ले जाकर तलवार लेकर लौटे, और अंत में पाँचों को जीवित बाहर लाए। वही पाँच ख़ालसा के पहले थे, और फिर उन्होंने उन्हीं पाँचों से अपनी दीक्षा माँगी।
मुग़ल युद्धों में उन्होंने अपने चारों पुत्र और माता खोए — दो युद्ध में, और दो नौ और सात वर्ष की आयु में सरहिंद में दीवार में चुनवा दिए गए। जीवित गुरुओं की परंपरा उन्होंने समाप्त कर दी और गुरुगद्दी स्वयं गुरु ग्रंथ साहिब को सौंप दी।
