कृष्ण जन्माष्टमी

हिंदू देवताओं, संतों और गुरुओं की जयंतियाँ प्रायः अगस्त

श्रावण के कृष्ण पक्ष की अष्टमी पर आधी रात को कृष्ण का जन्म। व्रत आधी रात तक चलते हैं; अगले दिन लटकी दही की मटकियाँ फोड़ी जाती हैं।

कब पड़ता है

श्रावण के कृष्ण पक्ष की अष्टमी (दक्षिणी गिनती से भाद्रपद), अगस्त या सितंबर की शुरुआत में। केरल इसे रोहिणी नक्षत्र से तय करता है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

कृष्ण का जन्म मथुरा के कारागार में आधी रात को हुआ, देवकी और वसुदेव की आठवीं संतान। उनके मामा कंस ने पहले छह को मार दिया था क्योंकि भविष्यवाणी थी कि आठवाँ उसे मारेगा। उस रात बेड़ियाँ खुल गईं, पहरेदार सो गए, और वसुदेव शिशु को उफनती यमुना पार गोकुल ले गए, जहाँ उसे नंद और यशोदा की नवजात बेटी से बदल दिया गया।

वे ग्वाले के बेटे बनकर बड़े हुए, माखन चुराते, बाँसुरी बजाते, गोपियों संग नाचते, और कंस के भेजे हर राक्षस को मारते। युवा होकर वे मथुरा लौटे और वही किया जो भविष्यवाणी ने कहा था। भगवद्गीता कुरुक्षेत्र के युद्धक्षेत्र में उनका उपदेश है।

मथुरा और वृंदावन, उनका जन्मस्थान और बचपन, उस रात भर जाते हैं; द्वारकाधीश मंदिर और बाँके बिहारी मंदिर हज़ारों की भीड़ के सामने आधी रात की आरती करते हैं।

दिन कैसे मनाया जाता है

दिन भर व्रत, जो आधी रात के जन्म के बाद टूटता है, शंख और घंटियों से, और छोटी कृष्ण-प्रतिमा के दूध, दही, शहद और घी से स्नान से।
पालना सजाया जाता है और शिशु कृष्ण को उसमें झुलाया जाता है; दरवाज़े से मंदिर तक चावल के आटे के छोटे पदचिह्न बनाए जाते हैं, मानो वे अभी चलकर आए हों।
अगले दिन महाराष्ट्र में दही हांडी: सड़क पर ऊँची लटकी दही की मटकी और उसे फोड़ने चढ़ते युवकों (गोविंदा) के मानव पिरामिड, जैसे कृष्ण गोकुल की लटकी माखन-मटकियाँ लूटते थे।
तमिलनाडु और केरल में यह गोकुलाष्टमी है, माखन, अवल (चिउड़ा) और छोटे पदचिह्नों के साथ; गुजरात में द्वारका छप्पन भोग के साथ रात मनाता है।