કથા
કેરળનો અસુર રાજા મહાબલિ એટલો ન્યાયી અને એટલો પ્રિય હતો કે દેવોને ઈર્ષ્યા થઈ. વિષ્ણુ વામન નામે વામન રૂપે તેની પાસે આવ્યા અને ત્રણ ડગલાં ભૂમિ માગી; રાજાએ આપી, અને વામન એવા વધ્યા કે બે ડગલાંમાં ધરતી અને આકાશ ઢંકાઈ ગયાં. ત્રીજા માટે રાજાએ પોતાનું માથું ધર્યું, અને તે પાતાળમાં દબાયો. તેની એક જ માગણી હતી — વર્ષમાં એક વાર પ્રજાને મળવા આવવા દો; ઓણમ એ જ મુલાકાત છે: ઘર શણગારાય છે અને પંગત મંડાય છે, જેથી તેણે છોડ્યા હતા એટલા જ સુખી લોકો તેને દેખાય.
એ લણણીનો પણ તહેવાર છે — ચોમાસાનો અંત અને વર્ષનો પહેલો ડાંગર — અને ધર્મ ગમે તે હોય, દરેક મલયાળી તેને પાળે છે. કેરળ સરકાર તેને રાજ્યોત્સવ તરીકે ચલાવે છે.
જ્યાં જ્યાં મલયાળી છે ત્યાં દિવસ પાસેના રવિવારે કેળના પાન પર ઓણસદ્યા પીરસાય છે: દુબઈમાં, આખા અખાતમાં, લંડન અને ન્યુ જર્સીમાં હૉલ વર્ષ પહેલાં નોંધાઈ જાય છે.