स्कंद षष्ठी

कब पड़ता है

कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्ठी, नवंबर में। जो छह दिन का व्रत इस पर समाप्त होता है वह अमावस्या से शुरू होता है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

स्कंद — तमिल में मुरुगन, अन्यत्र कार्तिकेय और सुब्रह्मण्य — वह पुत्र हैं जिन्हें शिव ने सूरपद्म का अंत करने के लिए उत्पन्न किया, क्योंकि उससे बड़ा कोई उसे मार नहीं सकता था। उन्हें छह कृत्तिका तारों ने पाला, इसीलिए उनके छह मुख हैं, और वेल यानी भाला उन्होंने अपनी माता से लिया।

युद्ध छह दिन चला। आख़िरी दिन सूरपद्म ने आम के पेड़ का रूप लिया; स्कंद ने उसे भाले से चीर दिया, और दोनों टुकड़े उनका मोर वाहन और मुर्ग़े का ध्वज बन गए। उस असुर को नष्ट नहीं किया गया, अपनी सेवा में ले लिया गया — कथा कहने वाले सबसे अधिक इसी पर रुकते हैं।

महाराष्ट्र में यही तिथि चंपा षष्ठी है, जेजुरी के खंडोबा के लिए रखी जाती है; खंडोबा शिव का ही रूप हैं जिन्हें विद्वान और भक्त स्कंद के साथ मिलाकर पढ़ते हैं।

दिन कैसे मनाया जाता है

• छह दिन का व्रत — कंद षष्ठी विरतम — दिन में एक बार भोजन, और छठे दिन समाप्ति।
• कंद षष्ठी कवचम, रक्षा का तमिल स्तोत्र, व्रत के छहों दिन रोज़ पढ़ा जाता है; अधिकांश तमिल घरों को यह कंठस्थ है।
• आख़िरी शाम तिरुचेंदूर में समुद्र किनारे सूरपद्म का वध मंचित होता है, और बाक़ी पाँच मुरुगन क्षेत्रों में भी, ऐसी भीड़ के सामने जो तट भर देती है।
• अगला दिन तिरु कल्याणम है, मुरुगन का देवसेना से विवाह, और उसी के साथ व्रत समाप्त होता है।
• तमिलनाडु, केरल, तटीय कर्नाटक और जहाँ भी तमिल बसे हैं — मलेशिया, सिंगापुर, श्रीलंका — यह सबसे बड़ा है।

और विजय और मुक्ति