शारदीय नवरात्रि आरंभ

देवी की नौ रातों की पहली, हर रात एक अलग रूप — पूर्व में दुर्गा पूजा और दक्षिण में गोलू की गुड़िया-सज्जा का मौसम।

कब पड़ता है

आश्विन के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा, पूर्वजों की अमावस्या के अगले दिन, सितंबर के अंत या अक्टूबर में। नौ रातें आती हैं; दसवाँ दिन विजयादशमी है।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

नौ रातें देवी की हैं। भैंस-दैत्य महिषासुर को वरदान था कि कोई पुरुष या देवता उसे मार नहीं सकता; देवताओं ने अपनी शक्तियाँ एक स्त्री में जोड़ीं, उसे अपने शस्त्र दिए, और उसने नौ रातें उससे युद्ध कर दसवें दिन उसे मारा। देवी माहात्म्य, उत्सव में पढ़े जाने वाले सात सौ श्लोक, इसका वृत्तांत है।

तीन-तीन के तीन समूह: पहली तीन रातें दुर्गा की हैं, जो नष्ट करती हैं, बीच की तीन लक्ष्मी की, जो देती हैं, और आख़िरी तीन सरस्वती की, जो सिखाती हैं। कुछ लोग दुर्गा के नौ रूप मानते हैं, एक रात एक (नवदुर्गा)।

बंगाल में उत्सव दुर्गा पूजा है, और कथा बेटी के मायके आने की है: उमा अपने चार बच्चों के साथ पाँच दिन मायके आती हैं, और दसवें दिन शहर उन्हें कैलाश पर शिव के पास भेजते हुए रोता है। कोलकाता के पंडाल, कुछ मंदिरों जितने बड़े, 2021 में यूनेस्को की सूची में आए।

दिन कैसे मनाया जाता है

पहले दिन घटस्थापना: नारियल रखा जल-कलश स्थापित होता है, और उसके पास थाली में जौ बोए जाते हैं जो नौ रातों में अँकुरते हैं।
गुजरात हर रात नाचता है: देवी के दीपक के चारों ओर घेरे में गरबा, फिर डंडियों से डांडिया, ऐसे मैदानों में जिनमें दसियों हज़ार समाते हैं।
तमिलनाडु, कर्नाटक और आंध्र गोलू (बोम्मई कोलु) सजाते हैं: विषम संख्या की सीढ़ियों पर गुड़ियाँ, ऊपर देवता और नीचे गाँव, हर शाम पड़ोसियों को गाने और सुंडल (मसालेदार चने) लेने बुलाया जाता है।
मैसूर शाही दसरा मनाता है, हर रात एक लाख बल्बों से जगमगाता महल; तेलंगाना की स्त्रियाँ बतुकम्मा के लिए फूलों के ढेर बनाकर अंत में बहाती हैं।
आठवें या नौवें दिन कन्या पूजा: नौ छोटी लड़कियों को स्वयं देवी मानकर भोजन और सम्मान।