கதை
1886 மே மாதம் சிகாகோவின் ஹேமார்க்கெட் நிகழ்வை இந்நாள் நினைவுகூர்கிறது — எட்டு மணி நேர வேலைக்கான வேலைநிறுத்தம் ஒரு குண்டிலும், காவல்துறைத் துப்பாக்கிச் சூட்டிலும், நான்கு தொழிற்சங்கத் தலைவர்களின் தூக்கிலும் முடிந்தது. 1889-இல் இரண்டாம் அகிலம் உலகளாவிய ஆர்ப்பாட்டத்துக்கு இத்தேதியைத் தேர்ந்தது; 1890-க்குள் அமெரிக்கா தவிர எல்லா இடத்திலும் மே முதல் நாள் தொழிலாளர் நாளானது — அமெரிக்கா செப்டம்பரைத் தேர்ந்தது.
இந்தியாவில் இந்நாள் முதன்முதலில் 1923-இல் சென்னையில் தொழிலாளர் கிசான் கட்சியால் கடைப்பிடிக்கப்பட்டது, அங்கே சிவப்புக் கொடி ஏற்றப்பட்டது — இந்தியாவின் முதல் மே தின நிகழ்வு. அணிவகுப்புகள் கேட்ட எட்டு மணி நேர வேலையும் வாராந்திர ஓய்வும் இன்று தொழிற்சாலைச் சட்டம்.
இதற்கு அடியில் இருக்கும் பழைய மே தினம் — மே கம்பம், மலர்கள், மே ராணிக்கு முடிசூட்டல் — வட ஐரோப்பாவின் வசந்த விழா, தொழிலாளர் நாளைவிட நூற்றாண்டுகள் பழையது.