होली

फाल्गुन पूर्णिमा पर रंगों का त्योहार। पिछली रात का अलाव होलिका को जलाता है; अगली सुबह रंग सब पर बराबर पड़ता है।

कब पड़ता है

फाल्गुन की पूर्णिमा, फ़रवरी के अंत या मार्च में। अलाव (होलिका दहन) पूर्णिमा की रात जलता है; रंग अगली सुबह उड़ते हैं।

फला पंचांग आपके अपने शहर के लिए सही दिन बताता है; ऊपर के चंद्र और सौर नियम वही हैं जिनसे वह गणना करता है।

कथा

दैत्यराज हिरण्यकशिपु सह नहीं सका कि उसका बेटा प्रह्लाद विष्णु को पूजता है। उसकी बहन होलिका को वरदान था कि आग उसे छू नहीं सकती, तो वह लड़के को गोद में लेकर चिता पर बैठी। वरदान तभी चलता था जब वह अकेली आग में जाए: वह जल गई, प्रह्लाद बिना जले निकला, और अलाव उसी का है।

रंग कृष्ण के हैं। साँवले और गोरी राधा से ईर्ष्या करने वाले कृष्ण से उनकी माँ ने कहा कि राधा का चेहरा जो चाहे रंग लो, और ब्रज के गाँव तबसे एक-दूसरे पर रंग फेंकते आए हैं। बरसाना में औरतें नंदगाँव के पुरुषों को लाठियों से खदेड़ती हैं (लठमार होली), बाकी भारत के शुरू होने से एक हफ़्ता पहले।

एक सुबह के लिए जाति, उम्र, लिंग और पद की आम रेखाएँ नहीं चलतीं; कोई किसी को रंग सकता है। बुरा न मानो, होली है।

दिन कैसे मनाया जाता है

पूर्णिमा को अँधेरे के बाद अलाव जलता है, उसमें अनाज और नारियल डाले जाते हैं और उसकी परिक्रमा होती है।
अगली सुबह रंगवाली होली है: सूखा रंग (गुलाल), बाल्टियों और पिचकारियों से रंगीन पानी, और दोपहर तक सड़क पर ढोल।
बंगाल इसे दोल जात्रा के रूप में मनाता है, झूले पर कृष्ण और राधा की मूर्तियों के साथ; ओडिशा और मणिपुर के अपने रूप हैं।
दोपहर बाद स्नान, नए कपड़े और मिलना-जुलना; अभिवादन है माथे पर रंग का टीका।